За прошедшие несколько десятилетий, в течение которых ученые изучали Солнечную систему, удалось выяснить, что условия на многих планетах и спутниках благоприятнее для живых организмов, чем считалось ранее. В частности, на Марсе, Европе, Энцеладе и ряде других планет и планетоидов обнаружена жидкая вода и водяной лед. Зонд «Кассини» неоднократно пролетал мимо Энцелада, спутника Сатурна. Оказалось, что здесь регулярно происходят извержения криовулканов, когда жидкая вода, пар и водяной лед, прорываясь через толстую ледяную кору, вылетает под давлением на большую высоту.


Фрагмент снимка поверхности Энцелада
( Read more... )

За последние пару месяцев резко увеличилось количество новостей об интересе различных частных и государственных организаций к полету на Луну. Например, к Луне собирается отправить людей глава SpaceX Илон Маск. Речь идет о двух космических туристах, которые облетят Луну на космическом корабле и вернутся на Землю. Свой сервис доставки грузов на естественный спутник нашей планеты разрабатывает и компания Blue Origin.
( Read more... )

Американский бизнесмен Джефф Безос выложил в Twitter несколько снимков двигателя BE-4, который возглавляемая им компания Blue Origin разрабатывает в качестве замены российским агрегатам РД-180. Предприниматель отмечает, что компания завершила сборку первого образца BE-4.

Предприниматель не сообщает, где будут проводиться испытания нового агрегата. Эксперты полагают, что это может произойти на полигоне на западе Техаса. Там же тестируется многоразовая система New Shepard.
( Read more... )

NASA собирает пресс-конференцию по поводу открытия за пределами Солнечной системы. Пресс-конференция начнется в 21:00 по московскому времени. Посмотреть ее можно будет на сайте агентства и на телеканале NASA TV. В пресс-релизе NASA отмечается, что темой выступления станет «открытие за пределами нашей Солнечной системы, поиск внеземной жизни».
( Read more... )

Сегодня, чуть больше часа назад, со стартовой площадки номер 39 космодрома на мысе Каннаверал к МКС стартовал грузовик Dragon с грузом продовольствия и научного оборудования. Первая ступень отработала успешно и вывела корабль на околоземную орбиту, после чего совершила посадку на площадку LZ-1 космодрома. Вторая ступень также отработала успешно, корабль раскрыл солнечные батареи. Стыковка ожидается вечером в среду, 22 февраля. Об этом сообщает твиттер SpaceX, трансляция запуска велась NASA TV.
( Read more... )

В США было обнаружено ранее не опубликованное эссе Уинстона Черчилля, в котором он рассуждает о возможности существования планет и жизни за пределами Солнечной системы. Краткий обзор работы политика опубликован в журнале Nature.
( Read more... )

Межзвездные путешествия, которые на протяжении многих лет были основным элементом научной фантастики, уже сегодня могут стать реальностью — были бы деньги. Всего за 100 миллионов долларов или около того клиент может фактически приобрести новейшую коммерческую ракету и отправиться в путешествие за пределы Солнечной системы. Ключевым здесь является терпение. Если такую ракету уже завтра запустить к ближайшему порту назначения — потенциально обитаемой экзопланете Проксима b, обнаруженной совсем недавно в тройной звездной системе Альфа Центавра на расстоянии 4 световых лет от Земли, — перелет займет 80 000 лет.
( Read more... )

Экспериментальный проект Японского агентства аэрокосмических исследований по очистке околоземной орбиты от крупных фрагментов космического мусора окончился неудачно. 700-метровая растяжка, разработанная компанией, выпускающей рыболовные сети, не смогла развернуться в космосе.

План японских ученых состоял в том, чтобы замедлить скорость обломков, переведя их на более низкую орбиту, где они вскоре сгорят в земной атмосфере. В качестве первого эксперимента трос длиной 700 метров, сплетенный из тонкой проволоки из нержавеющей стали и алюминия, должен был спуститься с беспилотного грузового космического корабля Kounotori 6 (HTV-6), доставлявшего грузы на МКС в декабре прошлого года.
( Read more... )

Ученые из NASA подвели первые итоги эксперимента по наблюдениям за здоровьем Скотта Келли, прожившего на борту МКС более года, и его брата Марка Келли, жившего в это время в схожих условиях на Земле, сообщает Space.com

"Теломеры Скотта Келли начали удлиняться в космосе, что может быть связано с пониженным потреблением пищи и повышенным уровнем физической активности на борту МКС. Но когда он вернулся на Землю, теломеры опять начали сокращаться. Что интересно, в ноябре теломеры и Скотта, и Марка сильно сократились, что может быть связано с каким-то тревожным событием в их семейной жизни", — заявили представители NASA, чьи слова приводит Space.com.

Теломеры представляют собой концевые участки хромосом, защищающие их от поломок, и на протяжении всей жизни человека они постепенно укорачиваются. Сокращение теломер до определенной критической точки переводит клетку в "режим старости", выключая ее из работы организма.
( Read more... )

Марсоход Opportunity успешно пережил марсианскую зиму и отпраздновал на прошлой неделе свой 13 год жизни на Марсе, продолжая двигаться к кромке кратера Индевор, сообщает НАСА.

"То, что мы дожили до 13 дня рождения миссии с полностью функционирующим ровером, который каждый день делает новые открытия о прошлом Марса, является удивительным фактом. Все это благодаря тому, что Opportunity – настоящая американская машина, хорошо протестированная и качественно изготовленная", — рассказывает Рэй Арвидсон (Ray Arvidson), руководитель миссии NASA, чьи слова приводит издание Universe Today.

По словам Арвидсона, ровер сейчас находится в хорошем состоянии, и его солнечные батареи, несмотря на зимний сезон, вырабатывают достаточно много энергии, позволяющей NASA исполнять достаточно тяжелые и рисковые маневры, в том числе подъем по крутому склону.
( Read more... )